Уже из названия следует, что четырёхсторонние станки - это станки, с помощью которых заготовка обрабатывается с четырёх сторон. В самой простой комплектации четырёхсторонний станок должен иметь четыре шпинделя: по бокам, снизу и сверху. С помощью станка такой упрощённой конструкции изготавливаются погонажные изделия типа наличников или вагонки.

Чтобы получить более сложную конфигурацию профиля изделия необходимо использовать станки с большим количеством шпинделей. Увеличение числа шпинделей позволяет обрабатывать заготовку на повышенных скоростях, при этом качество обработки изделия повышается.

Какое число шпинделей должно быть в том или ином станке, а также наличие дополнительной оснастки зависит от поставленной спецзадачи. Например, для того, чтобы получить профилированный стеновой брус с большим диаметром сечения, потребуется станок, имеющий как минимум шесть шпинделей, а также дополнительные контропоры на горизонтальных шпинделях и усиленные двигатели шпинделей и подачи. Наличие дополнительного оснащения, например, автоматическая подстройка шпинделей и возможность их электронного позиционирования, позволяет получать качественно обработанные сложные конфигурации.

Четырёсторонние обрабатывающие станки широко применяются в деревообрабатывающей промышленности, а также в металлообработке.

Станкостроительная промышленность изготавливает разнообразные четырёхсторонние станки, адаптированные для решения практически любой поставленной задачи.